Οι δασοφύλακες από καουτσούκ Pu'er προσπαθούν να δημιουργήσουν αρμονία μεταξύ των ντόπιων και των άγριων ασιατικών ελεφάντων

Οι συγκρούσεις ανθρώπων και ελεφάντων εξακολουθούν να αποτελούν πρόκληση στην επαρχία Γιουνάν της νοτιοδυτικής Κίνας, με περισσότερους από τους άγριους ελέφαντες να κάνουν ένα ταξίδι αναζητώντας νέους πόρους τροφής, καθώς τα προηγούμενα ενδιαιτήματά τους έχουν μετατραπεί για να αναπτυχθούνκαουτσούκδέντρα.
Οι περισσότεροι από τους άγριους ασιατικούς ελέφαντες στην Κίνα κατοικούν στο Xishuangbanna στο νότιο τμήμα της επαρχίας.
Σύμφωνα με τα τελευταία επαρχιακά δεδομένα, οι άγριοι ασιατικοί ελέφαντες στην Κίνα ζουν μόνο στην Αυτόνομη Νομαρχία Xishuangbanna Dai, τις πόλεις Lincang και Pu'er. Ζουν και περιπλανιούνται γύρω από 40 κομητείες και πόλεις της επαρχίας με συνολικά εννέα ομάδες που αντιστοιχούν σε σχεδόν 300 από αυτές.
Κάθε ένας από τους ελέφαντες πρέπει να καταναλώνει 100 έως 200 κιλά τροφής την ημέρα. Απαιτούν δηλαδή τεράστια ποσότητα φαγητού.
Ο Diao Faxing είναι ο αρχηγός μιας τοπικής ομάδας 10 ατόμων πλήρους απασχόλησης παρακολούθησης, που σταθμεύουν εκεί για να παρακολουθούν τους ελέφαντες.
Η ομάδα των 25 ελεφάντων που προέρχονται από την Xishuangbanna με εννέα μωρά ελέφαντες έχουν γίνει πλέον μόνιμοι κάτοικοι στην κομητεία Jiangcheng.
Οι τοπικές αρχές αποκαλούν τον Diao τον «μεσάζοντα» μεταξύ ανθρώπων και άγριων ελεφάντων. Είναι στη δουλειά για περισσότερο από μισή δεκαετία.
Ο Diao μοιράζεται την παρατήρησή του για αυτούς τους γίγαντες της γης. "Ως προς το παρόν, η τροφή έχει τελειώσει σε αυτήν την τοποθεσία. Οι ελέφαντες θα μείνουν στο δάσος κατά τη διάρκεια της ημέρας. Μετά μπαίνουν κρυφά σε χωριά για να κλέψουν φαγητό από τα σπίτια και τα φυτά γύρω από το σπίτι τη νύχτα", είπε ο Ντιάο.
Έτσι συμβαίνουν οι συγκρούσεις μεταξύ ανθρώπων και άγριων ελεφάντων.
Το Γιουνάν είναι γνωστό για τη βιομηχανία του τσαγιού και της καλλιέργειας φρούτων. Όταν οι ελέφαντες βγαίνουν για φαγητό το πρωί και το βράδυ, οι ντόπιοι μπορεί να αγνοούν την κατάσταση και να καλλιεργούν στο χωράφι.
Το προσωπικό παρακολούθησης πλήρους απασχόλησης πρέπει να αναφέρει το πού βρίσκονται αυτοί οι ελέφαντες και να εκκενώσει την περιοχή όταν είναι απαραίτητο. Η δουλειά τους είναι να ειδοποιούν τους χωρικούς μέσω μηνυμάτων κειμένου να κρυφτούν ή να εκκενωθούν από την τοποθεσία όταν πλησιάζουν οι ελέφαντες.
Η ασφαλής απόσταση μεταξύ άγριων ελεφάντων και ανθρώπου είναι περίπου 100 με 150 μέτρα.
Οι αξιωματούχοι κάνουν μια σύγκριση λέγοντας ότι η ορμητική ταχύτητα των ελεφάντων είναι ακριβώς όπως ο Γιουσέιν Μπολτ που τρέχει για 100 μέτρα.
Σύμφωνα με τα τελευταία επαρχιακά στοιχεία, περισσότερα από 50 άτομα έχασαν τη ζωή τους λόγω αποτυχίας εκκένωσης των τυχαίων συναντήσεων με τους ελέφαντες στο Γιουνάν την τελευταία δεκαετία.

Ο Ντιάο πρόσθεσε: "Είναι άγριοι ασιατικοί ελέφαντες. Είναι πολύ επιθετικοί. Δεν θέλουμε να προκύψει σύγκρουση".

Γιατί οι ελέφαντες μεταναστεύουν
Η συλλογή λατέξ από δέντρα από καουτσούκ ήταν ένας σημαντικός τρόπος δημιουργίας εισοδήματος για την επαρχία Γιουνάν, καθώς η τιμή του λατέξ αυξήθηκε πριν από δύο δεκαετίες.
Ωστόσο, τα προβλήματα παραμένουν.
Καθώς ο προηγούμενος βιότοπος έχει μετατοπιστεί σε δέντρα από καουτσούκ, οι άγριοι ελέφαντες εξαντλούνται από πηγές τροφής. Οι ειδικοί είπαν ότι η γη γιακαουτσούκδεν μπορεί πλέον να καλλιεργήσει καμία καλλιέργεια.
Σύμφωνα με την έρευνα του Βοτανικού Κήπου Menglun της Κινεζικής Ακαδημίας Επιστημών, κάθε 667 τετραγωνικά μέτρα φυσικού δάσους μπορεί να αποθηκεύσει 25 κυβικά μέτρα νερού και 3,6 τόνους χώματος ετησίως, ενώ το δάσος από καουτσούκ προπαραγωγής προκαλεί κατά μέσο όρο 1,4 τόνοι απώλειας εδάφους κάθε χρόνο.

Παρόλο που η Xishuangbanna έχει μια κοιλάδα άγριων ελεφάντων, ειδικοί από κοντινές πόλεις και κομητείες εκτιμούν ότι το φαγητό έχει φύγει προ πολλού με τις συχνές επισκέψεις άγριων ελεφάντων στην περιοχή τους.

Τοπικό πείραμα με διαφορετικούς τύπους λύσεων
Όταν οι γίγαντες της γης μπουν στον κήπο του τσαγιού ή τρώνε τις καλλιέργειες, η κυβέρνηση θα πληρώσει για ζημιές μέσω ασφάλισης.
Ωστόσο, οι ντόπιοι δεν έχουν βρει ακόμη μια τέλεια λύση μεταξύ της γεωργικής παραγωγής και της ανάγκης των ελεφάντων για τροφή.
Τότε μπαίνει το Pu'er Forest and Grassland Bureau και το μέλος του προσωπικού Yang Zhongping.
Πειραματίζονται με ένα νέο μοντέλο: την ανάπτυξη μιας λεγόμενης τραπεζαρίας ελέφαντα που υποστηρίζεται από έναν σταθμό σίτισης στην περιοχή Simao στην πόλη Pu'er.
"Η βάση της τροφής των ασιατικών ελεφάντων είναι περίπου 80 εκτάρια. Περίπου 15 εκτάρια προορίζονται για ζαχαροκάλαμο και δύο έως τρία εκτάρια πλατάνια. Τα υπόλοιπα είναι καλαμπόκι", είπε ο Γιανγκ.
Ωστόσο, ο Yang είπε ότι η παραγωγή εξακολουθεί να μην είναι σε θέση να συμβαδίσει με τις ανάγκες των ελεφάντων, επομένως εξακολουθούν να εργάζονται για να επεκτείνουν την περιοχή ώστε να αναπτυχθούν περισσότερο.
Το στήσιμο είναι με την ελπίδα ότι οι ελέφαντες θα έχουν αρκετά για να φάνε, ώστε να μην εισβάλουν στα σπίτια. Σύμφωνα με την παρατήρησή τους, το καλαμπόκι είναι το κορυφαίο αγαπημένο των ελεφάντων.
Εξάλλου, ο Yang περιπολεί στον πρώτο ασιατικό πύργο ελέφαντα της Κίνας και στέλνει ειδοποιήσεις όπως κάνει ο Diao.
"Πρέπει να προστατεύσουμε τους άγριους ελέφαντες της Ασίας. Ωστόσο, οι χωρικοί φοβούνται όταν είναι έξω και εργάζονται στο χωράφι", είπε ο Yang.
Αυτά τα μέτρα και η προμήθεια δεν επαρκούν, σύμφωνα με το προσωπικό και τους τοπικούς αξιωματούχους. Ο Yang είπε ότι ο αριθμός των ελεφάντων που επισκέπτονται την τοποθεσία του έχει διπλασιαστεί από το 2019 σε 52 το 2020.
Η δουλειά τους βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στο ανθρώπινο δυναμικό: κοιτάζοντας τα ίχνη, παρατηρώντας σημάδια και μυρωδιές. Είπε ότι παραλίγο να χάσει τη ζωή του πολλές φορές όταν ήταν σε υπηρεσία.
Ο καιρός μπορεί να είναι ομιχλώδης στην περιοχή. Επιπλέον, η χρηματοδότηση δεν έχει ακολουθήσει ακόμη, καθώς περισσότεροι από τους ελέφαντες έχουν φτάσει. Τα χρήματα θα χρησιμοποιηθούν για την αγορά drones και την απόκτηση άδειας πτήσης τους.
Ο Yang είπε: "Με έχουν κυνηγήσει ελέφαντες τόσες φορές. Το έχω συνηθίσει τώρα, αλλά μερικές φορές νομίζω ότι είμαι τυχερός αν μπορέσω να γυρίσω σπίτι σήμερα. Είναι πολύ επικίνδυνο."
Η ομάδα του Diao έχει ένα drone, αλλά η κατάσταση είναι πολύ πιο δύσκολη όταν βρίσκεται στο γήπεδο.
"Μας λείπει η τεχνική υποστήριξη. Πρέπει να μπούμε μόνοι μας, γιατί δεν μπορείτε να δείτε τους ελέφαντες μέσω drones αν βρίσκονται στο δάσος. Το προσωπικό παρακολούθησης έβαλε τη ζωή του στο όριο", είπε ο Ντιάο.
Ο αριθμός των ασιατικών ελεφάντων στην Κίνα αυξήθηκε από περίπου 180 σε 300 τις τελευταίες τέσσερις δεκαετίες.
Για την προστασία του απειλούμενου είδους, η Κίνα έχει επίσης συνεργαστεί με το Λάος και άλλες γειτονικές χώρες. Οι τρέχουσες προκλήσεις βασίζονται σε δύο λέξεις κλειδιά: συνύπαρξη και αρμονία.
Ο Ντιάο και ο Γιανγκ είπαν και οι δύο ότι μέσα από τη δουλειά τους, νιώθουν έναν ισχυρό δεσμό με τους ελέφαντες. Ελπίζουν ότι τις επόμενες μέρες αυτό που κάνουν μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους και τους ελέφαντες να ζήσουν με ειρήνη και αρμονία.